某居士自认为对治习气的决心十分诚恳迫切，可总也见不到除烦恼的效果，为此请教大师。大师说：“要问什么原因，就是你出离生死的心还不够真切。”他一听可不干了：“我可是真心求生西方的啊。”大师摇头：“你那只是口头功夫，收不到实际效果。人身难得，佛法难闻，净土法门更难得闻，今生你是多么幸运，得大丈夫身，又听到净土法门，哪里还敢将有限的光阴，荒废在五欲六尘上，醉生梦死，沉沦六道，求出无期。”居士仔细想想，自己修行确实浮于表面，可又感觉无从下手：“师父，我已经很努力了，我该怎么办呢？”

　　

　　大师十分肯定地说：“修行人没得商量，必须将一个死字——这个字好得很——挂到自己的额头上。一切不该贪恋的境界现前，立刻就要觉察到这是令自己下地狱的油锅火枪。能这样警觉，就不会愚痴得象飞蛾扑火，自取灭亡。”

　　

　　原来是这样！居士又想起心头的疑问：“师父，您在文钞中多处提到的‘腊月三十日’，说的就是过年吗？”

　　

　　“这腊月三十日，原来的意思是一年的最后一天。在这一天，倘若预先不准备好，怨家债主纷纷上门讨债，那里还让你逃过。而人生的临命终时，正是一生的腊月三十日。到时如果信愿行三资粮没有具足，贪嗔痴的恶习又没除去，无量劫来的怨家债主，在这一刻统统前来逼讨，那肯饶你？不要说那些不懂净土法门的人无可奈何，只能随各自的业力轮回受生；就连知道念佛求生极乐的人，由于没有下真实功夫修行，此刻同样免不了被恶业牵引，投生三途六道，陷于轮回。想要出离生死，只有念念畏惧自己死后堕落恶道的苦，能这样，佛念自纯，净业自成，一切尘缘贪恋，自然影响不了他。”

　　

　　居士听了，有所警觉，但自己俗务缠身，虽有思想警惕，遇到烦恼仍然难以克制，他说，自己内心其实渴望逍遥自在的环境。

　　

　　大师纠正说：“其实尘世的一切境缘，都可以成为你入道的因缘，难道非得要摒绝尘缘才能修道吗？自己的心作得了主，就不会被境缘所转。如果你能在俗务缠身时，心仍然不被境界束缚，不随外境所转，那么纠缠的当下就是解脱。假如你的心不能无所挂碍，就算没有事情烦扰，整天都轻松悠闲，心中仍然妄想纷飞，牵挂这个、思量那个，又如何洒脱自在。学道之人必须克尽本分，即使整天俗事纠缠，心却始终逍遥自在，不受外境牵绊，所谓即尘劳为解脱。人生世间，总不能无所事事，士农工商，各司其职，以此安身立命；又随分随力执持佛号，下决心求生西方极乐。对于力所能及的各种善事，可出资出力，随分赞助；没有能力的，发随喜心，也是功德，以此培植福田，作往生的助行，如顺水扬帆，又加上双桨，到达彼岸就更快了。”

　　

　　善度亲友

　　

　　念佛人自己改恶修善，一心念佛，对亲戚朋友以及有缘之人，应当劝他对佛法生起信心；如果对方不接受，就不必勉强，不能按住牛头，逼着牛吃草，强劝别人念佛是行不通的，只能想办法结善缘。倘若硬劝，双方都会产生烦恼，虽有小小功德，其实是大大的过错，因为非但没能使对方得大利益，反而因此障碍了自己利益他人的心。

　　

　　有人说，我要一心念佛，世间什么事都没兴趣干，这种态度不但妨碍世间法，也不合佛法。学佛人要本分行事，才是应有的态度。劝人念佛修行，当然是第一大功德，但对家亲眷属，更应当耐心劝化。如果不能在家中行善巧方便，使家人同获念佛了脱生死的殊胜利益，那就是舍本逐末，利益陌生人的同时却忽略了身边的人。

　　

　　如何应对虫害

　　

　　章以铨居士提出，猛兽毒蛇蝗虫之类，危害人们的生命财产，应当扑杀，为民除害。大师针对此言论，作了严厉的驳斥：“它们伤害人类，是由于人心凶恶；假如对它们念佛，又教大家都念佛，它们自然会离去，哪里是杀了就能为民除害？你说这种言论会引发人造作杀业，将来生生世世受杀报。身为学佛戒杀之人，你却说出如此可恶的言论，如不赶紧忏悔，必遭天谴。”

　　

　　大师又举出实例：“过去，龙梓修在江北作知县，接到报告说当地蝗虫灾害严重，百姓苦不堪言，请他现场勘验并代为除灾。到了灾区，龙知县只觉脚下松软塌陷，并不见蝗虫，问蝗虫在哪里，百姓说脚底下所踏的都是。低头一看，蝗虫的幼卵有几寸厚、几里宽、十多里长，一旦翅膀长成后一飞，将遮天蔽日。龙知县吓得一句话都不敢说，自认为无法处理这样的灾害，于是俯身叩拜天地，祈求上苍赐给百姓一条活路。不到二三个小时，忽然雷闪电鸣，大雨如注，蝗虫被雨浇灭。这就是没有办法，求天灭蝗的大感应，如果发出命令烧杀土埋，也不一定有这么大的威力。”

　　

　　大师又说：“一个小女孩买了一只苍蝇拍，看见苍蝇就拍，不久，满屋子都爬满了苍蝇。她的祖母赶紧大开门窗，念佛求苍蝇离去，苍蝇果真全部飞走了。幸亏她祖母制止了她的杀业，否则小女孩天天杀生，自己也将夭寿。你难道不见《普门品》中‘若恶兽围绕，利牙爪可怖，念彼观音力，疾走无边方。蚖蛇及蝮蝎，气毒烟火然，念彼观音力，寻声自回去。’可见动物是可以通过善念感化的，你不懂道理，说出这些害人误己的严重恶语，若不为你说破，你将怨家载道，话是可以随便乱讲的吗？”