黄叔达在太学念书时，看见有个朋友买了一只乌龟来玩，还把牠的龟壳拔下来玩弄。黄叔达觉得乌龟很可怜，就将牠买来放生了。

后来黄叔达生了重病，他的儿子要到京城来探望他。在路上，忽然遇见一个老人对他说：「我姓归，前几天本来有人想害死我，幸而得到你父亲的搭救，才保全了我这条性命，这个恩情我还没有报答呢。这次你父亲生病是因为吃了太多鱼，郁积在胸中，你要赶快熬煮姜汤帮他治疗才好。」说完，老人就突然消失了。

到了京城，黄叔达的儿子半信半疑地熬了姜汤让父亲服下，果然正如老人所言，喝下姜汤后没多久，黄叔达的病就痊愈了；这才跟父亲提起上京途中遇见神秘老人的奇事。

黄叔达心想自己并没有救过人，应该是前几天所放的那只乌龟来报恩吧！