目前很多女性都有贫血的困扰，尤其是素食者，虽然吃了许多富含铁质的植物性食品，而贫血的症状依然发生，这到底是什么原因呢？让我们好好的来探讨一下。

铁质在食物中的型态有两种，一种为血红素铁，存在于动物性食品中；另一种为非血红素铁，则在植物性食品中可以发现。

一般来说血红素铁的吸收率为23~25﹪，而非血红素铁的吸收率则比较少，不到10﹪。

动物性食品中颜色越深，含铁越高，例如俗称红肉的牛、猪肉就要比白肉中的鸡、鱼肉含较多的铁；而在植物性的食品中，深绿色的蔬菜含铁量比浅绿色的蔬菜来的多。

一般民间都以为葡萄干富含铁质，是预防贫血的圣品，事实上并不是如此。以同样100克的食物来作比较，猪肝就含了11毫克的铁，而葡萄干才含0.5毫克，而且葡萄干为非血红素铁，吸收率又较差，所以吃了一大包的葡萄干，吸收量还是有限。

植物性食物中富含较多的铁质有紫菜、发菜和黑芝麻等，而动物性食品则有文蛤、猪肝和肉类等。一般来说，要实际吸收到人体需要的铁质还是以动物性食品为主，即使植物性食品含较多的铁，但是吸收率不好，也只能作辅助性的食品。

女性在青春期、怀孕和分娩时，需要大量的铁质，但是因为素食者只吃植物性的食品，而这些食物的铁质吸收不佳，所以要考虑额外补充铁盐，以避免贫血的发生。